HALUAN.CO – Kebakaran skala besar yang terjadi di Los Padres National Forest, California, Amerika Serikat, telah membakar kurang lebih 34.000 hektar area di sepanjang Santa Barbara County dan San Luis Obispo County.
Kebakaran yang dinamakan Gifford Fire ini kini melampaui dampak Madre Fire, yang sebulan sebelumnya membakar sekitar 32.000 hektar di wilayah yang sama.
Menurut laporan dari otoritas pemadam kebakaran, hingga Selasa malam (5/8/2025), kebakaran baru bisa dikendalikan sekitar 9 persen dan api masih belum sepenuhnya bisa dikontrol.
“Ini menjadi kebakaran terbesar di California tahun ini. Perkembangannya sangat cepat karena kondisi kering dan angin kencang,” ujar juru bicara Dinas Kehutanan Amerika Serikat, Flemming Bertelson, seperti dikutip dari The Guardian.
Luka dan Ancaman Bangunan
Setidaknya tiga orang mengalami luka dalam insiden ini. Salah satunya adalah seorang pengemudi yang mengalami luka bakar serius setelah meninggalkan mobil dan terjebak dalam kobaran api. Sementara dua orang lainnya — yang merupakan tenaga kontrak pemadam kebakaran—mengalami cedera karena kendaraan ATV yang mereka naiki terbalik.
Diperkirakan lebih dari 800 bangunan berada dalam area yang terancam oleh kebakaran ini.
Jalan raya utama, Highway 166, yang berada di sisi timur Santa Maria—kota dengan populasi sekitar 110.000 orang—terpaksa ditutup total ke dua arah.
Evakuasi dan Penanggulangan
Otoritas setempat telah mengeluarkan perintah evakuasi di beberapa area yang terdampak di San Luis Obispo dan Santa Barbara County. Warga yang memelihara ternak juga telah memindahkan hewan-hewan mereka ke tempat yang lebih aman.
Pesawat pemadam kebakaran terus menjalankan operasi pengeboman air untuk menghambat laju api yang mengarah ke permukiman.
“Kombinasi kondisi panas, kering, dan angin kencang membuat pemadaman menjadi tantangan besar. Kami masih memprioritaskan keselamatan warga,” kata Bertelson.
Hingga kini, pihak berwenang masih menyelidiki penyebab utama terjadinya kebakaran tersebut.