Paris – Langkah pebulutangkis Anthony Ginting di Olimpiade 2024 Paris harus terhenti. Ginting tersingkir di fase grup setelah dikalahkan oleh pemain tuan rumah, Toma Junior Popov, dalam pertandingan tiga gim yang sengit.
Ginting menghadapi Popov di laga terakhir Grup H cabang bulutangkis tunggal putra. Bertanding di Porte de la Chapelle Arena pada Rabu (31/7) malam WIB, Ginting harus mengakui keunggulan Popov dengan skor akhir 19-21, 21-17, 15-21.
Dengan kekalahan ini, Ginting menempati posisi kedua klasemen grup di bawah Popov, setelah mencatatkan satu kemenangan dan satu kekalahan. Hanya peringkat teratas yang berhak melaju ke babak selanjutnya.
Pertandingan gim pertama berlangsung ketat sejak awal. Kedua pemain saling kejar poin, dengan Popov memimpin di interval dengan keunggulan tipis 11-10 dari Ginting. Popov kemudian memperlebar jarak menjadi 14-12, sebelum Ginting menyamakan kedudukan dengan dua poin beruntun. Ginting sempat memimpin 17-15, namun Popov segera menyamakan permainan dengan meraih dua poin berikutnya.
Popov kembali memimpin setelah meraih dua poin beruntun dengan skor 19-17. Ginting sempat menambah poin, namun Popov mencapai game point pada kedudukan 20-18. Ginting memperbesar peluang dengan satu poin tambahan, namun Popov berhasil memastikan kemenangan di gim pertama dengan skor 21-19.
Memasuki gim kedua, pertandingan kembali berlangsung ketat di awal. Namun, Ginting perlahan mengendalikan permainan dan memimpin interval dengan skor 11-5. Ginting terus menjaga momentum dengan unggul 14-8. Popov sempat menipiskan ketinggalan menjadi 15-18, namun smes keras Ginting ke sisi kiri pertahanan Popov tak mampu dikembalikan dengan sempurna. Ginting akhirnya dapat memenangkan gim kedua dengan skor 21-17.
Gim ketiga kembali berlangsung ketat. Ginting memimpin lebih dulu, namun Popov berhasil membalikkan keadaan dan memimpin 11-7 di interval terakhir. Ginting kesulitan menghadapi permainan Popov dan tertinggal 8-14. Meskipun sempat meraih dua poin beruntun, Popov dengan cepat menambah perolehan angkanya.
Popov mencapai match point pada kedudukan 20-15 dan mengakhiri perlawanan Ginting dengan satu poin terakhir, sekaligus melaju ke babak knockout. Kekalahan ini menandai akhir perjalanan Anthony Ginting di Olimpiade 2024 Paris.
