Jakarta – Chelsea belum menunjukkan tanda-tanda berhenti dalam mendatangkan pemain baru di bursa transfer musim panas ini. Kali ini, klub London Barat tersebut berhasil menggaet kiper muda berbakat, Mike Penders, dari klub Belgia, Genk.
Menurut situs resmi klub, Mike Penders menjadi pemain ke-12 yang direkrut Chelsea pada musim panas ini. Untuk mendapatkan jasa Penders, Chelsea harus merogoh kocek sebesar 20 juta euro yang dibayarkan kepada Genk, klub yang sebelumnya memiliki hak atas Penders.
Namun, Penders tidak akan langsung bergabung dengan skuad utama The Blues. Sebagai bagian dari strategi pengembangan pemain muda, Chelsea memutuskan untuk meminjamkan Penders kembali ke Genk. Langkah ini mirip dengan yang dilakukan Chelsea saat merekrut Thibaut Courtois di awal 2010-an, di mana Courtois juga dipinjamkan untuk mendapatkan pengalaman bermain lebih banyak.
Mike Penders, yang baru berusia 19 tahun, telah menunjukkan potensi besar meskipun baru dua kali tampil di tim senior Genk. Salah satu penampilannya adalah saat menghadapi Standard Liege pada bulan Juli lalu. Selain itu, Penders juga merupakan anggota Timnas Belgia U-19, yang menambah kredibilitasnya sebagai kiper muda berbakat.
Kedatangan Penders akan menambah persaingan di sektor kiper Chelsea yang sudah cukup padat. Saat ini, Chelsea memiliki lima kiper lainnya, yaitu Robert Sánchez, Lucas Bergstrom, Filip Jorgensen, Djordje Petrovic, dan Marcus Bettinelli. Dengan banyaknya pilihan di posisi kiper, Chelsea tampaknya ingin memastikan mereka memiliki kedalaman skuad yang memadai untuk menghadapi berbagai kompetisi.
Sebelum mendatangkan Penders, Chelsea telah meminjamkan Kepa Arrizabalaga ke Bournemouth hingga akhir musim. Langkah ini memberikan ruang bagi kiper-kiper muda seperti Penders untuk berkembang dan mendapatkan kesempatan bermain lebih banyak.
Selain Penders, Chelsea juga telah mendatangkan sejumlah pemain baru lainnya, termasuk Pedro Neto, Tosin Adarabioyo, Kiernan Dewsbury-Hall, Jorgensen, Omari Kellyman, Aaron Anselmino, Caleb Wiley, Renato Veiga, Marc Guiu, dan Joao Felix. Langkah agresif ini menunjukkan ambisi Chelsea untuk memperkuat skuad mereka di berbagai lini.
Meskipun sudah mendatangkan banyak pemain, Chelsea tampaknya belum akan berhenti berbelanja di sisa tiga hari bursa transfer. Klub ini masih mencari penyerang nomor sembilan yang mumpuni, dengan Victor Osimhen menjadi target utama mereka. Kebutuhan akan penyerang baru ini menjadi prioritas mengingat Chelsea masih kekurangan opsi di posisi tersebut.
