Jakarta – Maarten Paes, penjaga gawang Timnas Indonesia yang kini merumput bersama FC Dallas, menorehkan sejarah dengan menyabet penghargaan Save of The Year di Major League Soccer (MLS) 2024. Pengumuman ini disampaikan pada Rabu (30/10), menandai pencapaian gemilang bagi Paes sebagai kiper pertama dari Indonesia yang meraih penghargaan prestisius ini. Paes berhasil memenangkan penghargaan ini berkat dukungan suara terbanyak dari para penggemar. Ia berhasil mengungguli beberapa nama besar lainnya seperti Brad Guzan, Drak Callender, Roman Burki, hingga Hugo Lloris. Dukungan yang diberikan oleh para penggemar menunjukkan betapa mengesankannya performa Paes di lapangan.
Momen yang membawa Paes meraih penghargaan ini terjadi saat FC Dallas berhadapan dengan LA Galaxy dalam pertandingan reguler pada Mei 2024. Dalam pertandingan tersebut, Paes yang berusia 26 tahun melakukan penyelamatan ganda yang spektakuler. Ia berhasil menggagalkan tendangan penalti dan tendangan rebound dari pemain LA Galaxy asal Brasil, Gabriel Pec, di Stadion Dignity, Carson, pada 30 Mei 2024. Aksi heroik ini menjadi sorotan dan mendapatkan apresiasi luas dari berbagai kalangan.
Penghargaan ini melengkapi performa gemilang Paes selama musim MLS 2024. Bersama FC Dallas, yang dikenal dengan julukan Toros, Paes mencatatkan 118 penyelamatan dan lima clean sheet. Catatan ini merupakan yang terbaik sejak ia bergabung dengan klub tersebut.
