Jakarta – Di tengah gejolak yang kian memanas di kawasan Timur Tengah, Iran dan Azerbaijan menggelar latihan militer bersama di perairan Laut Kaspia pada Senin (4/11). Latihan ini dilaksanakan saat Teheran bersiap untuk melancarkan serangan balasan terhadap Israel, menandai langkah strategis dalam memperkuat hubungan bilateral antara kedua negara.
Menurut laporan dari media pemerintah Iran, IRNA, latihan gabungan ini bertujuan untuk mempererat hubungan antara Iran dan Azerbaijan. Latihan yang diberi nama AZIREX2024 ini mengusung slogan “kerja sama untuk perdamaian dan persahabatan” dan dijadwalkan berlangsung selama dua hari.
Dalam latihan tersebut, dua kapal dari Azerbaijan dan kapal perusak Iran bernama Deylaman dikerahkan. Partisipasi ini menunjukkan komitmen kedua negara dalam meningkatkan kerja sama militer di tengah situasi geopolitik yang kompleks.
Hubungan antara Iran dan Azerbaijan telah mengalami pasang surut, bahkan sempat memburuk pada Januari 2023 ketika seorang pria bersenjata menyerang kedutaan besar Baku di Teheran, menewaskan seorang diplomat dan melukai dua penjaga. Insiden ini memicu ketegangan diplomatik, dengan Kementerian Luar Negeri Iran mengutuk keras serangan tersebut dan menyatakan bahwa motifnya bersifat pribadi.
Azerbaijan menanggapi dengan mengkritik Iran, menuding adanya kampanye anti-Azerbaijan di Iran yang memicu insiden tersebut. Pada April 2023, Azerbaijan melarang empat staf kedutaan Iran di Baku untuk memasuki wilayahnya, yang kemudian diikuti oleh tindakan serupa dari Iran terhadap diplomat Azerbaijan.
Meskipun ketegangan sempat memuncak, pada Juli 2023, kedutaan besar Azerbaijan di Teheran kembali beroperasi, menandai pemulihan hubungan diplomatik antara kedua negara. Namun, hubungan tradisional antara Iran dan Azerbaijan tetap rumit, mengingat Azerbaijan adalah sekutu Turki dan Israel, yang merupakan saingan dan musuh bebuyutan Iran.
Iran sering kali khawatir bahwa wilayah Azerbaijan dapat digunakan oleh Israel untuk melancarkan serangan ke Teheran, mengingat Israel adalah pemasok senjata utama bagi Azerbaijan. Ketegangan ini semakin meningkat dalam beberapa bulan terakhir, dengan Iran dan Israel terlibat dalam konflik langsung, saling melancarkan serangan ke wilayah masing-masing.
Salah satu serangan terbaru terjadi pada 26 Oktober, yang menimbulkan kekhawatiran akan pecahnya perang terbuka. Iran bahkan disebut-sebut akan melancarkan serangan balasan ke Israel dalam waktu dekat, menggunakan hulu ledak dan “senjata rahasia” yang belum pernah digunakan sebelumnya.
Rencana ini terungkap dari salah satu pejabat Mesir, yang menyatakan bahwa pihak berwenang Iran telah memperingatkan Kairo secara personal mengenai serangan balasan tersebut.
