London – Arsenal dihadapkan pada situasi genting menjelang laga krusial melawan Chelsea akhir pekan ini. Gelandang andalan mereka, Declan Rice, terancam absen akibat cedera yang dialaminya. Cedera ini terjadi saat Arsenal harus mengakui keunggulan Newcastle United pada akhir pekan lalu. Awalnya, cedera tersebut dianggap hanya cedera kaki biasa.
Namun, hasil pemeriksaan tim medis mengungkapkan bahwa jempol kaki Rice mengalami retak. Kondisi ini membuatnya absen saat Arsenal kalah 0-1 dari Inter Milan dalam laga Liga Champions 2024/2025. Situasi ini tentu menambah kekhawatiran bagi Arsenal, yang saat ini sedang dalam tren negatif setelah gagal meraih kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir.
Arsenal kini berada di posisi kelima klasemen Liga Inggris dengan perolehan 18 poin, tertinggal tujuh poin dari Liverpool yang memimpin di puncak klasemen. Tantangan semakin berat karena mereka harus menghadapi Chelsea di Stamford Bridge pada akhir pekan ini. Hingga saat ini, belum ada kepastian apakah Rice akan bisa tampil dalam laga tersebut.
Tim medis Arsenal akan terus memantau perkembangan kondisi Rice dalam 48 jam ke depan untuk menentukan tingkat keparahan cederanya. Jika Rice mendapatkan lampu hijau dari tim medis, maka ia berpeluang untuk tampil melawan Chelsea. Namun, jika tidak, Arsenal harus bersiap menghadapi Chelsea tanpa kehadiran gelandang andalan mereka.
Cedera ini juga berpotensi mempengaruhi partisipasi Rice di UEFA Nations League bulan ini. Rice telah masuk dalam skuad Timnas Inggris untuk pertandingan melawan Yunani dan Republik Irlandia pekan depan. Absennya Rice akan menjadi kerugian besar bagi timnas, mengingat perannya yang vital di lini tengah.
Jika Rice harus absen, jumlah pemain yang menghuni ruang perawatan Arsenal akan bertambah. Sebelumnya, Arsenal sudah kehilangan beberapa pemain kunci seperti Riccardo Calafiori, Takehiro Tomiyasu, dan Kieran Tierney yang juga mengalami cedera.
