Oslo – Asosiasi Sepakbola Norwegia dengan tegas menolak untuk melakoni pertandingan melawan Israel dalam ajang kualifikasi Piala Dunia 2026. Keputusan ini diambil sebagai bentuk respons terhadap konflik berkepanjangan yang terjadi di Gaza.
Tim nasional Norwegia tergabung dalam Grup I pada kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa, bersama dengan Israel, Estonia, dan Moldova. Setiap tim dijadwalkan untuk bertemu dua kali dalam format pertandingan kandang dan tandang. Norwegia seharusnya bertandang ke Israel pada 26 Maret 2025 dan menjamu Israel pada 11 Oktober.
Presiden Asosiasi Sepakbola Norwegia (NFF), Lise Klaveness, memberikan pernyataan tegas terkait hasil undian ini. Klaveness menolak timnya bermain melawan Israel dan mendesak UEFA untuk menjatuhkan sanksi kepada Israel. Menurutnya, Israel layak mendapatkan sanksi akibat serangan terhadap penduduk sipil di Gaza yang dimulai sejak 7 Oktober 2023. Konflik bersenjata ini telah memakan korban lebih dari 45 ribu jiwa selama 14 bulan terakhir.
Sebelumnya, Norwegia juga menyuarakan protes terhadap terpilihnya Arab Saudi sebagai tuan rumah Piala Dunia 2023. Mereka menyoroti isu pelanggaran hak asasi manusia yang terjadi di negara tersebut, yang dikenal sebagai Negeri Petro Dollar.
