London – Pertarungan sengit antara Arsenal dan Liverpool di Emirates Stadium berakhir tanpa pemenang, dengan kedua tim harus puas berbagi angka setelah bermain imbang 2-2. Laga yang berlangsung pada Minggu (27/12/2024) malam WIB ini menyuguhkan drama dan ketegangan hingga detik-detik terakhir.
Arsenal memulai laga dengan agresivitas tinggi dan berhasil membuka keunggulan pada menit kesembilan. Gol pertama dicetak oleh Bukayo Saka, yang memanfaatkan umpan lambung dari Ben White. Saka berhasil lolos dari jebakan offside, menggiring bola hingga kotak penalti, dan dengan tenang menaklukkan kiper Liverpool, Caoimhin Kelleher, dengan tembakan ke pojok kiri atas gawang. Skor 1-0 untuk Arsenal.
Keunggulan Arsenal bertambah pada menit ke-42 melalui situasi bola mati. Declan Rice mengambil tendangan bebas yang mengarah ke tiang jauh, di mana Mikel Merino yang tidak terkawal berhasil menanduk bola ke gawang Liverpool. Skor 2-1 untuk Arsenal bertahan hingga babak pertama usai, setelah Virgil van Dijk sempat memperkecil ketertinggalan Liverpool.
Memasuki babak kedua, Liverpool berusaha keras untuk mengejar ketertinggalan. Namun, pertahanan Arsenal yang solid membuat mereka kesulitan menciptakan peluang. Manajer Liverpool, Arne Slot, melakukan beberapa pergantian pemain dengan memasukkan Dominik Szoboszlai, Cody Gakpo, dan Kostas Tsimikas untuk menambah daya gedor timnya.
Usaha Liverpool akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-81. Melalui serangan balik cepat, Trent Alexander-Arnold memberikan umpan terobosan kepada Darwin Nunez di sisi kanan. Nunez kemudian mengirimkan bola kepada Mohamed Salah yang berada di posisi ideal di sisi kiri. Dengan tenang, Salah menyelesaikan peluang tersebut dari jarak dekat, menyamakan kedudukan menjadi 2-2.
Hasil imbang ini membuat Liverpool harus turun ke posisi kedua klasemen sementara dengan 22 poin dari sembilan pertandingan, tertinggal satu poin dari Manchester City yang berada di puncak. Sementara itu, Arsenal menempati posisi ketiga dengan 18 poin, unggul selisih gol dari Aston Villa yang berada di posisi keempat.
