Jakarta – Dalam jagat perfilman, Denzel Washington kembali mencuri perhatian dengan penampilannya yang memukau dalam sekuel Gladiator II. Aktor veteran ini berhasil menghidupkan kembali semangat film tersebut, menjadikannya sebuah tontonan yang memikat dari awal hingga akhir.
Pujian dari para kritikus film mengalir deras dan terkumpul di situs agregator Rotten Tomatoes. Hingga Senin (18/11), Gladiator II meraih skor kritikus sebesar 75 persen dari total 162 ulasan, memberikan film ini predikat tomat segar. Meski demikian, pencapaian ini belum mampu melampaui film pendahulunya.
Film Gladiator yang dirilis pada tahun 2000 mencatat skor kritikus sebesar 80 persen dari 259 ulasan, sementara skor audiens mencapai 87 persen dari 250.000 penilaian pengguna.
Sebagian besar komentar positif menyoroti Denzel Washington yang memerankan karakter antagonis, Macrinus. Robbie Collin dari Daily Telegraph menilai kehadiran Denzel Washington memberikan warna baru dalam Gladiator II. Penampilannya disebut mengesankan dari berbagai aspek, mulai dari gerakan hingga dialog yang diucapkannya.
Philip De Semlyen dari Time Out juga mengakui kemampuan Denzel Washington. Aktor berusia 69 tahun ini dianggap mampu mengisi kekosongan peran antagonis yang sebelumnya dimainkan oleh Joaquin Phoenix sebagai Commodus.
Beberapa kritikus turut mengapresiasi usaha Ridley Scott dalam menggarap sekuel yang tetap penuh dengan keseruan meskipun tidak lagi dibintangi oleh Russell Crowe, sang bintang utama peraih Piala Oscar. David Rooney, kritikus dari Hollywood Reporter, menilai bahwa film ini tetap memiliki banyak momen menakjubkan meskipun tidak menampilkan Maximus Decimus Meridius.
Ulasan dari kritikus lainnya bahkan menyebut Gladiator II sebagai salah satu sekuel yang mampu bersanding dengan film pertamanya, dan digadang-gadang sebagai film popcorn terbaik tahun ini.
Namun, tidak semua kritikus memberikan penilaian positif. Beberapa di antaranya justru memberikan kritik negatif terhadap Gladiator II. Film ini dianggap hambar dan tidak sebaik yang dibayangkan oleh banyak orang. Deborah Ross dari The Spectator menganggap film ini mengecewakan jika dibandingkan dengan Gladiator. Sementara itu, Wiliam Bibbiani dari TheWrap menyebut film ini sebagai tontonan yang menjengkelkan.
Gladiator II kembali diarahkan oleh Ridley Scott, sutradara legendaris yang juga menggarap film pertama. Naskah film ini ditulis oleh David Scarpa, berdasarkan karakter yang diciptakan oleh David Franzoni. Paul Mescal didapuk sebagai pemeran utama dalam Gladiator II. Deretan aktor lainnya yang turut meramaikan sekuel ini antara lain Pedro Pascal, Denzel Washington, Joseph Quinn, dan Fred Hechinger.
Selain itu, beberapa nama lama kembali membintangi Gladiator II, seperti Connie Nielsen sebagai Lucilla dan Derek Jacobi sebagai Gracchus. Film ini dijadwalkan tayang di bioskop mulai 13 November 2024.
