Kuala Lumpur – Singapura berhasil melangkah ke babak semifinal Piala AFF 2024 setelah menahan imbang Malaysia dengan skor 0-0. Pertandingan yang digelar di Stadion Bukit Jalil, Kuala Lumpur, pada Jumat (20/12) malam ini menjadi penentu nasib kedua tim dalam perebutan tiket ke semifinal.
Kedua tim memulai pertandingan dengan sangat hati-hati. Tidak ada gol yang tercipta hingga babak pertama usai, membuat skor tetap 0-0 saat turun minum. Strategi bertahan dan serangan balik menjadi pilihan utama bagi kedua tim yang sama-sama mengincar kemenangan.
Memasuki babak kedua, Malaysia mencoba mengambil inisiatif serangan. Harith Haiqal mendapatkan peluang emas dari situasi sepak pojok. Namun, tembakannya berhasil diblok oleh Safuwan Baharudin tepat di garis gawang. Kesempatan lain datang ketika Haiqal menanduk bola hasil sepak pojok, tetapi sayangnya bola hanya membentur mistar gawang.
Hingga peluit panjang dibunyikan, tidak ada gol yang tercipta. Hasil imbang ini cukup bagi Singapura untuk mengamankan posisi kedua di Grup A dengan total tujuh poin, mendampingi Thailand yang sudah lebih dulu memastikan tempat di semifinal dengan perolehan poin sempurna, 12 poin.
Malaysia harus menerima kenyataan pahit tersingkir dari turnamen ini setelah hanya mampu mengumpulkan lima poin dan finis di posisi ketiga Grup A. Harapan Harimau Malaya untuk melaju lebih jauh harus kandas di fase grup.
Di pertandingan lain, Thailand menunjukkan dominasinya dengan mengalahkan Kamboja 3-2 di Rajamangala Stadium. Meski sempat tertinggal akibat gol Andres Nieto, Thailand bangkit dengan mencetak tiga gol melalui brace Akarapong Pumwisat dan satu gol dari Chalermsak Aukee. Gol dari Abdel Kader Coulibaly untuk Kamboja tidak cukup untuk menghindarkan mereka dari kekalahan.
Thailand memimpin klasemen akhir Grup A dengan 12 poin, diikuti oleh Singapura dengan tujuh poin. Malaysia berada di posisi ketiga dengan lima poin, sementara Kamboja di posisi keempat dengan empat poin. Timor Leste menempati posisi juru kunci tanpa meraih satu pun poin
