Jakarta – Mees Hilgers, sosok yang baru saja menyandang status Warga Negara Indonesia, diproyeksikan oleh FIFA sebagai salah satu bintang yang akan bersinar dalam laga antara Bahrain dan Timnas Indonesia di ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Nasional Bahrain, Riffa, pada Kamis malam (10/10), dan menjadi momen penting bagi Hilgers untuk melakoni debutnya bersama Timnas Garuda.
Hilgers resmi menjadi WNI pada akhir September setelah melalui prosesi sumpah setia di Brussel, Belgia, bersama Eliano Reijnders. Setelah memperoleh paspor Indonesia, Hilgers segera didaftarkan ke FIFA. Proses perpindahan asosiasi dari Belanda (KNVB) ke Indonesia (PSSI) pun disetujui dengan cepat oleh FIFA, sehingga Hilgers berhak membela Timnas Indonesia.
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae Yong, dengan sigap memanggil bek FC Twente ini untuk memperkuat skuad dalam pertandingan melawan Bahrain dan China. Kehadiran Hilgers diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan bagi Timnas Indonesia dalam upaya mereka menembus Piala Dunia 2026.
Dalam ulasan yang dirilis pada Kamis (10/10), FIFA menyebutkan bahwa Hilgers akan menjadi pemain kunci bagi Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kualitas permainan dan pengalaman internasionalnya diharapkan dapat memberikan dampak positif bagi Timnas Indonesia.
Selain Hilgers, FIFA juga memprediksi beberapa pemain lain yang akan bersinar di kualifikasi ini. Mereka adalah Yuki Ohashi dari Jepang, Abdukodir Khusanov dari Uzbekistan, Bae Junho dari Korea Selatan, dan Mehdi Taremi dari Iran.
