Jakarta – Mengagumi Flow bukanlah perkara sukar. Film animasi kedua dari sutradara asal Latvia, Gints Zilbalodis, ini memancarkan daya tarik yang memukau dari narasi hingga visual animasinya. Flow telah menjelajahi berbagai festival film bergengsi seperti Cannes, Annecy, dan Busan, menjadikannya sebagai karya yang istimewa. Film ini menggabungkan premis dan cerita unik dengan eksekusi visual yang menonjol dibandingkan karya animasi lainnya.
Sentuhan animasi dalam Flow menarik perhatian karena Zilbalodis menerapkan gaya animasi bernuansa lukisan atau painterly style. Teknik ini membuat efek CGI yang ditampilkan tampak seperti goresan tangan manusia. Metode ini mengingatkan pada film pertama Zilbalodis, Away, yang dirilis lima tahun lalu. Namun, kali ini, ia tampak ingin mempertegas kesan kasar dalam ‘goresan’ visualnya.
Zilbalodis kembali membuat film animasi tanpa dialog untuk kedua kalinya. Keputusan ini cukup masuk akal mengingat karakter-karakter di Flow adalah hewan dari berbagai spesies. Ia mengerahkan imajinasinya untuk menciptakan interaksi lewat ‘bahasa’ hewan. Dalam hal ini, sang sutradara cukup cermat dalam memilih hewan yang dijadikan karakter utama.
Cerita berpusat pada seekor kucing hitam yang berjuang agar tetap selamat dari bencana banjir. Ia membentuk kelompok dengan seekor kapibara, lemur, burung sekretaris, serta anjing golden retriever. Zilbalodis berhasil menerjemahkan karakteristik dan perilaku setiap hewan sehingga menjadi padu saat mereka bersatu. Interaksi mereka sesekali membuat tertawa, heran, hingga terharu.
Gerak-gerik setiap hewan dalam film ini mudah diterjemahkan penonton karena diadopsi dari perilaku alami mereka di dunia nyata. Si kucing hitam, misalnya, memperlihatkan sifat yang persis seperti kucing sungguhan karena doyan memanjat, bersikap teritorial, hingga antusias ketika ada pantulan sinar bulat yang bergerak. Hal serupa juga muncul pada hewan lainnya, seperti golden retriever yang setia, lemur yang suka mengoleksi barang, hingga kapibara yang santai menghadapi segala situasi.
Gaya penuturan yang nihil dialog ini dapat menghadirkan berbagai kesan bagi penonton. Flow bakal penuh kehangatan jika penonton sanggup meresapi ‘bahasa’ karakter. Namun, tak bisa dipungkiri bahwa gaya semacam ini rawan membuat bosan, baik bagi penonton dewasa maupun anak-anak. Meski demikian, penonton dapat melihat hal lain yang lebih dalam jika menyaksikan Flow dari perspektif berbeda.
Zilbalodis menawarkan cerita dengan makna berlapis lewat Flow. Film animasi ini bisa dilihat sebagai wujud imajinasi sang sutradara tentang keadaan Bumi setelah manusia punah, atau betapa alam dan penciptanya memiliki kuasa besar dalam kehidupan di planet ini. Flow juga berbicara tentang ketakutan, sudut pandang yang dikonfirmasi sendiri oleh Gints Zilbalodis. Ia mengatakan bahwa film keduanya menyoroti perjalanan kucing hitam menghadapi ketakutannya terhadap banyak hal, mulai dari air hingga hewan-hewan lain.
Ketakutan itu dimanifestasi melalui banjir yang melanda Bumi dan mengancam para hewan. Pada awal cerita, airnya tampak mengerikan, tetapi perlahan menjadi lebih tenang sejak hewan-hewan di atas kapal bekerja sama. Perubahan nuansa itu diperjelas dengan dukungan scoring musik. Alunan musik latar yang juga digubah oleh Zilbalodis semakin melengkapi keindahan Flow.
Berbagai elemen yang saling menyatu itu berhasil membawa Flow menjadi salah satu tontonan animasi elite tahun ini. Kerja keras Gints Zilbalodis mengerjakan film ini selama 5,5 tahun terbayar lunas. Satu tiket nominasi film animasi terbaik di Piala Oscar 2025 seharusnya aman digenggam. Film itu bahkan cukup layak untuk bersaing dengan karya live action lainnya di kategori Best International Film sebagai perwakilan Latvia.
