Jakarta – Timnas Indonesia masih menyimpan asa untuk melangkah ke Piala Dunia 2026 usai menahan imbang Bahrain 2-2 dalam babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertarungan yang berlangsung di Stadion Nasional Bahrain, Riffa, pada Kamis (10/10) malam WIB ini menjadi momen krusial bagi pasukan Shin Tae Yong.
Dalam duel tersebut, Timnas Indonesia sejatinya berpeluang besar meraih kemenangan. Namun, keputusan kontroversial dari pengadil lapangan asal Oman, Ahmed Al Kaf, menggagalkan impian tersebut. Gol penyeimbang dari Mohamed Marhoon pada menit ke-90+9 menjadi penentu hasil imbang, meski waktu tambahan yang diberikan hanya enam menit.
Kendati diwarnai kontroversi, tambahan satu poin tetap menjadi hasil positif bagi Timnas Indonesia. Hasil ini tidak hanya menjaga rekor tak terkalahkan di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, tetapi juga mempertahankan peluang untuk melaju ke putaran final.
Dengan hasil imbang ini, Timnas Indonesia kini mengoleksi tiga poin dan bertengger di posisi kelima. Mereka hanya terpaut satu poin dari Bahrain yang berada di batas akhir untuk lolos ke babak keempat. Jepang memimpin klasemen dengan sembilan poin, diikuti oleh Australia, Arab Saudi, dan Bahrain yang masing-masing mengumpulkan empat poin.
Timnas Indonesia berhasil mengantongi dua poin dari laga tandang melawan Arab Saudi dan Bahrain. Satu hasil imbang lainnya terjadi saat menjamu Australia di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, pada 10 September lalu. Peluang untuk memperbaiki posisi masih terbuka lebar, mengingat hanya terpaut satu poin dari Australia, Arab Saudi, dan Bahrain. Persaingan dipastikan akan semakin ketat dengan tujuh laga tersisa.
Selanjutnya, Timnas Indonesia akan menghadapi China di Qingdao pada 15 Oktober. Peluang meraih tiga poin cukup terbuka, mengingat China sedang dalam performa buruk setelah mengalami tiga kekalahan beruntun.
Timnas Indonesia akan lolos ke babak keempat jika mampu finis minimal di posisi keempat klasemen Grup C. Jika berhasil menembus dua besar, maka Timnas Indonesia akan langsung melaju ke Piala Dunia 2026.