Jakarta – Malam ini, Indonesia akan menghadapi tantangan berat melawan Jepang dalam lanjutan ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Laga yang dinanti-nantikan ini akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada hari Jumat (15/11) pukul 19.00 WIB. Skuad Garuda diprediksi membutuhkan keajaiban untuk bisa mencuri poin dari tim tamu.
Timnas Indonesia harus tampil tanpa bek tengah andalan, Mees Hilgers, yang absen karena cedera. Namun, kabar baik datang dari Justin Hubner yang telah pulih dan siap bermain. Selain itu, kehadiran Kevin Diks sebagai amunisi baru diharapkan dapat memperkuat lini pertahanan. Diks, yang memiliki pengalaman bermain di Eropa bersama FC Copenhagen, dikenal sebagai pemain serba bisa yang dapat beroperasi di posisi bek tengah maupun bek sayap. Dengan pengalaman di Liga Champions dan Liga Europa, Diks diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan bagi tim.
Di sisi lain, Timnas Jepang harus bermain tanpa Ayase Ueda, mesin gol mereka yang telah mencetak delapan gol, karena cedera. Namun, posisi Ueda akan diisi oleh Kyogo Furuhashi, striker Celtic yang sedang dalam performa terbaiknya. Furuhashi telah mencetak empat gol dan tiga assist dalam 10 pertandingan liga, serta memiliki pengalaman bermain di Liga Champions dengan catatan tiga gol dari 16 penampilan.
Saat ini, Jepang memimpin Grup C dengan 10 poin, unggul empat poin dari Australia, Arab Saudi, dan China. Sementara itu, Indonesia berada di posisi terbawah dengan tiga poin. Jay Idzes dan kawan-kawan harus berjuang keras untuk tidak kehilangan poin demi menjaga peluang finis di empat besar, meskipun masih ada lima pertandingan tersisa.
Dalam 16 pertemuan sebelumnya, Jepang unggul dengan sembilan kemenangan, sementara Indonesia meraih lima kemenangan, dan dua pertandingan berakhir imbang. Pada pertemuan terakhir di fase grup Piala Asia 2023, Jepang berhasil mengalahkan Indonesia dengan skor 3-1.
Untuk pertandingan malam ini, berikut prediksi susunan pemain dari kedua tim:
Indonesia: Maarten Paes; Kevin Diks, Rizky Ridho, Jay Idzes; Sandy Walsh, Justin Hubner, Thom Haye, Nathan Tjoe-A-On, Calvin Verdonk, Rafael Struick, Ragnar Oratmangoen.
Jepang: Ayane Suzuki, Daiki Hashioka, Hidemasa Morita, Kou Itakura, Hiroki Machida, Wataru Endo, Daichi Kamata, Ritsu Doan, Kaoru Mitoma, Takumi Minamino, Koki Ogawa.
Media internasional menjagokan Jepang sebagai favorit dalam pertandingan ini. Dengan catatan 36 gol dan hanya kebobolan satu kali sejak ronde kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026, Jepang memang layak diunggulkan. Selain itu, mereka juga merupakan tim Asia dengan peringkat terbaik di FIFA, berada di posisi ke-15.
Namun, bermain di kandang sendiri memberikan motivasi tambahan bagi pasukan Shin Tae-yong. Skuad Garuda diharapkan dapat tampil maksimal dan memberikan perlawanan sengit. Meskipun Jepang lebih diunggulkan, Indonesia memiliki peluang untuk mencuri poin jika mampu memanfaatkan setiap peluang yang ada.
Prediksi kami, pertandingan ini akan berlangsung ketat. Hasil imbang 2-2 bisa menjadi capaian terbaik bagi Witan Sulaeman dan kawan-kawan.
