Jakarta – Inggris sukses menaklukkan Irlandia dengan skor 2-0 dalam laga perdana Grup 1 UEFA Nations League B 2024/2025 yang digelar di Stadion Aviva, Dublin, pada Sabtu (7/9) malam WIB. Dalam pertandingan ini, Inggris tampil dominan dengan permainan agresif dan menciptakan banyak peluang.
Inggris membuka keunggulan pada menit ke-11 melalui tendangan keras Declan Rice dari dalam kotak penalti Irlandia. Menariknya, setelah mencetak gol, Declan Rice memilih untuk tidak melakukan selebrasi sebagai bentuk penghormatan kepada Irlandia, negara yang pernah dibelanya di masa muda.
Declan Rice diketahui pernah membela timnas Irlandia di berbagai level, mulai dari U-17, U-19, U-21, hingga senior, sejak tahun 2015 hingga 2018. Oleh karena itu, mencetak gol ke gawang mantan negaranya menjadi momen yang sangat emosional bagi Rice.
Pada menit ke-26, Inggris berhasil menambah keunggulan menjadi 2-0 melalui gol Jack Grealish yang memanfaatkan umpan dari Declan Rice. Berbeda dengan Rice, Grealish tetap melakukan selebrasi meskipun ia juga pernah membela Irlandia di level U-17, U-18, dan U-21 dari tahun 2011 hingga 2014.
Hingga pertandingan berakhir, tidak ada gol tambahan yang tercipta. Inggris berhasil mempertahankan keunggulan 2-0 atas Irlandia. Kemenangan ini menempatkan Inggris di puncak klasemen Grup 1 UEFA Nations League B 2024/2025 dengan mengemas tiga poin.
Sebaliknya, kekalahan ini membuat Irlandia harus menempati posisi juru kunci klasemen sementara Grup 1 UEFA Nations League B dengan poin nol.
Selanjutnya, Inggris akan menghadapi Finlandia pada pertandingan kedua Grup 1 UEFA Nations League B yang akan digelar di Stadion Wembley, London, pada Selasa (10/9) malam waktu setempat atau Rabu (11/9) dini hari WIB.
