Kumamoto – Chico Aura Dwi Wardoyo harus mengakhiri perjalanannya lebih awal di ajang Kumamoto Japan Masters 2024 setelah mengalami kekalahan dari Koki Watanabe di babak pembuka. Pertarungan yang berlangsung di Lapangan 1 Kumamoto Gymnasium pada Rabu (13/11) malam WIB ini menyuguhkan duel sengit antara kedua pebulutangkis. Chico memulai gim pertama dengan cukup baik, memimpin 5-2 atas Watanabe. Namun, Watanabe perlahan mengejar ketertinggalan dan berhasil meraih enam poin berturut-turut, membalikkan keadaan menjadi 15-10 setelah interval. Momentum ini terus dimanfaatkan oleh Watanabe hingga menutup gim pertama dengan kemenangan 21-12.
Memasuki gim kedua, kedua pemain menunjukkan permainan yang seimbang. Chico sempat memimpin 11-10 saat interval dan memperlebar jarak menjadi 16-12. Namun, Watanabe kembali menunjukkan ketangguhannya dengan menyamakan kedudukan setelah memenangkan empat poin berturut-turut. Chico tidak menyerah begitu saja, ia berhasil mencetak tiga poin berturut-turut yang membuka peluang untuk memaksakan gim ketiga dengan kemenangan 21-18.
Di gim penentuan, Chico kembali menunjukkan performa impresif dengan unggul 8-4. Sayangnya, setelah interval, Watanabe mampu keluar dari tekanan dan meraih lima poin berturut-turut, membalikkan keadaan menjadi 15-12. Chico merespons dengan baik, mencetak empat poin berturut-turut dan kembali memimpin. Kedua pemain saling kejar-mengejar poin hingga kedudukan imbang di angka 16-16, 17-17, dan 18-18. Saat Watanabe mencapai match point 20-18, Chico melakukan kesalahan krusial. Pengamatan yang kurang tepat terhadap bola di garis belakang membuat pengembaliannya gagal menyeberangi net, memberikan poin kemenangan bagi Watanabe dan mengakhiri pertandingan dengan skor 18-21.
