Jakarta – Tim nasional Jepang menampilkan performa gemilang dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Setelah melakoni tiga laga, Jepang menjadi satu-satunya tim yang berhasil mengumpulkan poin sempurna, yakni sembilan poin. Tim Samurai Biru ini sukses mempertahankan tren positifnya saat bertandang ke markas Arab Saudi.
Kendati harus menghadapi cuaca panas yang menjadi tantangan tersendiri, Jepang mampu menyelesaikan pertandingan dengan kemenangan 2-0. Gol-gol kemenangan Jepang dicetak oleh Daichi Kamada dan Koki Ogawa, yang memastikan timnya tetap berada di jalur kemenangan. Tidak hanya meraih poin penuh, Jepang juga menunjukkan pertahanan yang kokoh. Dalam tiga pertandingan babak ketiga kualifikasi, mereka belum kebobolan satu gol pun. Sebaliknya, Jepang telah mencetak 14 gol ke gawang lawan, menunjukkan kekuatan serangan yang luar biasa.
Ujian besar bagi Jepang akan datang pada pertandingan berikutnya yang dijadwalkan pada 15 Oktober mendatang. Jepang akan menjadi tuan rumah dan menghadapi Australia, yang di atas kertas merupakan lawan terberat di grup C. Berbeda dengan Jepang, Australia memulai kualifikasi dengan agak tersendat, hanya mengumpulkan empat poin dari tiga pertandingan.
Dengan empat poin, Australia saat ini berada di peringkat kedua. Pertandingan antara Jepang dan Australia akan menjadi sangat krusial. Jika Jepang berhasil mengalahkan Australia, mereka akan semakin kokoh di puncak klasemen. Namun, jika Australia mampu mengalahkan Jepang, momentum tersebut bisa dimanfaatkan oleh tim-tim lain untuk mendekati posisi Jepang.
