London – Liverpool menutup tahun 2024 dengan kemenangan gemilang 5-0 atas West Ham United di markas lawan pada Senin (30/12) dini hari WIB. Kemenangan ini semakin memperkokoh posisi The Reds di puncak klasemen Liga Inggris dengan raihan 45 poin, unggul delapan poin dari Nottingham Forest yang berada di posisi kedua.
Namun, di balik kemenangan cemerlang tersebut, ada satu hal yang menjadi perhatian para penggemar Liverpool, yaitu absennya Federico Chiesa dari skuad. Pemain asal Italia ini kembali tidak tampil dalam pertandingan liga bersama Liverpool, meskipun sudah pulih dari cedera paha yang sempat membuatnya absen selama dua bulan sejak Oktober.
Dalam empat pertandingan terakhir di liga, Chiesa hanya dua kali masuk dalam daftar skuad, termasuk saat Liverpool menjamu Leicester City pada Boxing Day. Sejak pulih, pemain berusia 27 tahun ini baru bermain selama 45 menit ketika Liverpool menghadapi Southampton di Carabao Cup pada 18 Desember. Secara keseluruhan, Chiesa baru tampil empat kali dengan kontribusi satu assist.
Situasi ini memicu spekulasi mengenai masa depan Chiesa di Liverpool, dengan kemungkinan dirinya akan dipinjamkan kembali ke klub Italia pada bursa transfer musim dingin ini. Para penggemar Liverpool semakin mempertanyakan keputusan klub untuk merekrut Chiesa jika ia jarang dimainkan.
Manajer Liverpool, Arne Slot, memberikan klarifikasi mengenai ketidakhadiran Chiesa. Menurut Slot, keputusan untuk tidak menurunkan Chiesa adalah bagian dari rencananya. Slot menilai bahwa Chiesa belum mencapai kondisi fisik 100 persen untuk bisa bermain secara rutin bersama tim.
Oleh karena itu, Chiesa diberikan waktu lebih untuk memulihkan kebugarannya sepenuhnya sambil beradaptasi dengan gaya permainan Liverpool. Slot berharap dengan waktu yang cukup, Chiesa dapat kembali ke performa terbaiknya dan memberikan kontribusi maksimal bagi tim.
