Jakarta – Tim Nasional Indonesia kini tengah mempersiapkan diri untuk menghadapi Bahrain dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Stadion Al Bahrayn Al Watani pada Kamis (10/10) malam. Namun, persiapan Tim Merah Putih sedikit terganggu oleh keterlambatan kedatangan kiper Maarten Paes yang belum bergabung dengan tim di Bahrain.
Seluruh pemain dari Liga 1 telah berangkat menuju Bahrain sejak Sabtu (5/10) malam dan tiba pada Minggu (6/10) waktu setempat. Beberapa pemain yang berkarier di luar negeri juga telah menyusul bergabung. Namun, menurut pelatih Shin Tae Yong, Maarten Paes, kiper andalan Timnas Indonesia, akan terlambat bergabung dengan tim.
Hingga saat ini, belum ada penjelasan resmi ari pihak Maarten Paes mengenai alasan keterlambatannya. Namun, keterlambatan ini berpotensi mempengaruhi persiapan dan performa Timnas Indonesia dalam menghadapi Bahrain. Perjalanan panjang dari Amerika Serikat ke Bahrain dapat mengurangi waktu pemulihan Paes, yang dapat berdampak pada stamina dan performanya di lapangan.
Sebelumnya, Ketua Badan Tim Nasional (BTN) PSSI, Sumardji, menyatakan bahwa Maarten Paes dapat dimainkan setelah pulih dari cedera pergelangan tangan kanan. Cedera ini sempat menimbulkan kekhawatiran di kalangan penggemar Timnas Indonesia, mengingat peran penting Paes dalam beberapa pertandingan sebelumnya, termasuk saat melawan Arab Saudi dan Australia.