Jakarta – Branko Ivankovic, pelatih Timnas China, mengemukakan pandangannya bahwa Timnas Indonesia kini menampilkan gaya permainan yang menyerupai tim-tim Eropa. Menurut Ivankovic, hal ini dipengaruhi oleh kehadiran sejumlah pemain naturalisasi dalam skuad Garuda.
Ivankovic, yang sedang berusaha meraih poin perdana bersama China di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, telah mempelajari karakteristik pemain-pemain Timnas Indonesia menjelang laga krusial ini. Dalam pandangannya, kehadiran pemain naturalisasi memberikan dimensi baru bagi Timnas Indonesia, membuat mereka lebih menyerupai tim-tim dari benua Eropa.
Pada pertandingan melawan Bahrain sebelumnya, tercatat bahwa 10 dari 11 pemain yang tampil sebagai starter di Timnas Indonesia adalah pemain naturalisasi. Fakta ini menunjukkan betapa besar pengaruh pemain naturalisasi dalam membentuk gaya permainan Timnas Indonesia.
Ivankovic telah menyiapkan strategi khusus untuk menghadapi pola permainan Timnas Indonesia yang kini lebih berpengalaman berkat banyaknya pemain yang telah merumput di Eropa. Ia berharap strategi ini dapat meredam kekuatan Timnas Indonesia dan memberikan hasil positif bagi timnya.
Timnas China mengalami masa sulit dengan menelan kekalahan beruntun dalam tiga laga awal kualifikasi. Mereka hanya mampu mencetak dua gol sementara kebobolan sebanyak 12 gol. Kondisi ini tentu menjadi tantangan besar bagi Ivankovic dan timnya untuk bangkit dan meraih poin.
Di sisi lain, Timnas Indonesia telah mengumpulkan tiga poin dari tiga pertandingan yang semuanya berakhir imbang. Skuad Garuda menunjukkan konsistensi dalam permainan mereka, meskipun belum berhasil meraih kemenangan.
Dalam grup C, dua tim teratas akan otomatis lolos ke Piala Dunia 2026.
