Jakarta – Timnas Indonesia dihadapkan pada tantangan berat dalam lanjutan babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 tanpa kehadiran sosok kunci, Justin Hubner. Pemain yang menjadi pilar di lini pertahanan ini tidak tercantum dalam daftar 27 pemain yang dipanggil oleh pelatih Shin Tae Yong. Absennya Hubner, yang merumput untuk Wolverhampton Wanderers, disebabkan oleh cedera yang menimpanya.
Ketiadaan Hubner memaksa perubahan signifikan dalam formasi 3-4-3 yang biasa diterapkan oleh Shin Tae Yong. Posisi bek tengah kiri yang biasanya diisi oleh Hubner kini harus diisi oleh pemain lain. Jay Idzes, yang bermain untuk Venezia, berpotensi mengisi posisi tersebut. Idzes memiliki pengalaman bermain di posisi ini dan diharapkan dapat menggantikan peran Hubner dengan baik.
Dengan Idzes yang beralih ke bek tengah kiri, posisi yang ditinggalkannya akan diisi oleh Jordi Amat. Pemain Johor Darul Takzim ini kembali memperkuat Timnas Indonesia setelah absen dalam pertandingan melawan Arab Saudi dan Australia pada bulan September lalu. Kehadiran Amat diharapkan dapat menambah kekuatan pertahanan Timnas Indonesia.
Sementara itu, Mees Hilgers, pemain yang baru saja dinaturalisasi, berpeluang besar untuk mengisi posisi bek tengah kanan. Hilgers diprediksi akan mendapatkan kesempatan bermain dari Shin Tae Yong, meskipun Rizky Ridho telah menunjukkan performa yang baik ketika dimainkan.
Di lini tengah, Sandy Walsh akan kembali beraksi di posisi sayap kanan. Sandy akan ditemani oleh Thom Haye, Ivar Jenner, dan Calvin Verdonk yang akan mengisi posisi lainnya di lini tengah. Kombinasi ini diharapkan dapat memberikan stabilitas dan kreativitas dalam permainan Timnas Indonesia.
Eliano Reijnders, pemain naturalisasi lainnya, juga berpeluang untuk tampil dalam pertandingan melawan Bahrain pada 10 Oktober. Reijnders akan berkolaborasi dengan Witan Sulaeman dan Ragnar Oratmangoen, yang akan berperan sebagai false nine, untuk memperkuat serangan Timnas Indonesia.
Timnas Indonesia akan menghadapi Bahrain terlebih dahulu di Stadion Nasional, Riffa, pada 10 Oktober. Setelah itu, tim Garuda akan melanjutkan laga tandang ke markas China pada 15 Oktober. Saat ini, Timnas Indonesia berada di posisi keempat klasemen Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan raihan dua poin, hasil dari dua kali imbang melawan Arab Saudi dan Australia.
