Jakarta – Penyerang andalan Jepang, Ayase Ueda, menghadapi ancaman absen dalam laga krusial melawan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Cedera hamstring yang dialaminya saat membela Feyenoord menjadi faktor utama ketidakpastian kehadirannya di lapangan hijau.
Ueda mengalami cedera tersebut menjelang akhir babak pertama dalam pertandingan Eredivisie ketika Feyenoord harus mengakui keunggulan Ajax dengan skor 0-2. Musim ini, Ueda mendapatkan kepercayaan penuh dari pelatih Priske untuk menggantikan peran Santiago Gimenez, striker utama yang juga tengah mengalami cedera. Gimenez, yang berasal dari Meksiko, diperkirakan baru bisa kembali bermain pada Desember mendatang.
Cedera yang menimpa Gimenez sebenarnya membuka peluang bagi Ueda untuk menunjukkan kemampuannya. Striker asal Jepang ini tidak menyia-nyiakan kesempatan tersebut dan berhasil mencetak empat gol dari 14 pertandingan di berbagai kompetisi. Tiga gol di antaranya dicetak di Eredivisie, sementara satu gol lainnya di Liga Champions.
Ketajaman Ueda juga terbukti di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pemain berusia 26 tahun ini menjadi salah satu pencetak gol terbanyak bagi tim Samurai Biru dengan torehan dua gol. Namun, cedera hamstring yang dialaminya kini mengancam partisipasinya dalam laga melawan Indonesia.
Absennya Ueda tentu menjadi kerugian bagi Jepang, yang saat ini memimpin klasemen Grup C dengan 10 poin. Sementara itu, Timnas Indonesia, yang dijuluki Garuda, berada di peringkat kelima dengan tiga poin dari empat pertandingan. Pertandingan antara Indonesia dan Jepang dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada 15 November mendatang.
