Jakarta – Di bawah langit London yang mendung, tepatnya di Stadion Tottenham, Rabu malam (30/10) waktu setempat, Manchester City harus menelan pil pahit dengan kekalahan 1-2 dari Tottenham Hotspur dalam ajang Carabao Cup. Meski harus angkat koper lebih awal, ada momen yang mencuri perhatian ketika Pep Guardiola dan Erling Haaland tertangkap kamera tersenyum di penghujung laga. Kemenangan Tottenham dipastikan lewat dua gol yang dilesakkan oleh Timo Werner dan Pape Sarr. Sementara itu, Manchester City hanya mampu membalas satu gol melalui aksi Matheus Nunes. Kekalahan ini mengantarkan Tottenham ke perempat final Carabao Cup, meninggalkan The Citizens yang harus mengubur impian mereka di turnamen ini.
Dalam laga ini, Guardiola memilih untuk menurunkan banyak pemain pelapis dan muda. James McAtee dan Nico O’Reilly dipercaya sebagai starter, sementara Jacob Wright yang berusia 19 tahun dan Jahmai Simpson-Pusey yang berusia 18 tahun masuk di babak kedua. Erling Haaland dan Ederson hanya duduk di bangku cadangan, sementara Josko Gvardiol dan Bernardo Silva baru dimainkan di babak kedua. Carabao Cup tampaknya bukan menjadi prioritas utama bagi Manchester City musim ini. Hal ini terlihat dari keputusan Guardiola yang menurunkan banyak pemain muda dan pelapis. Bahkan, Guardiola dan Haaland terlihat tersenyum saat injury time babak kedua ketika tim mereka tertinggal 1-2 dari Tottenham.
Dengan jadwal yang padat dan banyaknya pemain yang mengalami cedera, tersingkirnya Manchester City dari Carabao Cup justru dianggap sebagai ‘angin segar’. Guardiola mengungkapkan bahwa saat ini timnya hanya memiliki 13 pemain yang benar-benar fit. Beberapa pemain kunci seperti Rodri, Kevin De Bruyne, Kyle Walker, Jeremy Doku, dan Jack Grealish harus absen karena cedera. Manuel Akanji mengalami cedera saat pemanasan sebelum pertandingan melawan Tottenham, sementara Ruben Dias dan Savinho cedera saat pertandingan berlangsung.
Setelah pertandingan melawan Tottenham, Guardiola menyatakan bahwa hanya ada tiga pemain yang akan menjalani latihan pada Kamis (31/10), yaitu Erling Haaland dan dua kiper, Ederson serta Scott Carson. Hal ini menunjukkan betapa terbatasnya pilihan pemain yang dimiliki Guardiola saat ini. Kekalahan dari Tottenham ini merupakan kekalahan pertama Manchester City di pertandingan resmi sejak mereka dikalahkan oleh Manchester United pada final Piala FA, Mei lalu.
