Jakarta – Yukinari Sugawara, bek tangguh asal Jepang, menyimpan kenangan manis di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Kini, ia berambisi mengulang momen gemilang tersebut saat menghadapi Timnas Indonesia.
Pada matchday kelima Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Indonesia akan bertemu Jepang. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada Jumat (15/11/2024) malam WIB di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
Pertandingan ini membangkitkan kembali memori Sugawara saat berlaga di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Pemain yang kini membela Southampton tersebut pernah tampil di Jakarta enam tahun silam.
Kala itu, Yukinari Sugawara membela Timnas Jepang U-19 melawan Indonesia U-19 dalam perempatfinal Piala Asia U-19 2018, yang juga menjadi ajang kualifikasi Piala Dunia U-20. Pertandingan tersebut disaksikan oleh 60 ribu pendukung tuan rumah yang memadati Gelora Bung Karno.
Bermain di bawah tekanan penonton yang membludak, ditambah hujan deras, tidak menyurutkan semangat Sugawara dan rekan-rekannya. Timnas Jepang U-19 berhasil mengalahkan Indonesia dengan skor 2-0, sekaligus memastikan tempat di Piala Dunia U-20.
Yukinari Sugawara bukan satu-satunya mantan pemain Timnas Jepang U-19 yang akan kembali berlaga di Stadion Utama Gelora Bung Karno pekan ini. Takefusa Kubo juga turut serta dalam skuad yang dibawa pelatih Hajime Moriyasu ke Jakarta.
